电阻焊的点焊、缝焊、凸焊和对焊等都需使用电极，电极在焊接过程中用来向焊件传输焊接电流和焊接压力。有些电极还是焊模、具或定位装置。电阻焊中的电极材料除了应有较好的导电和导热性能外，还应能承受高温和高压。目前常用的电阻焊电极材料是铜及铜合金，在特殊焊接场合，可采用钨、钼及氧化铝等耐高温的粉末烧结材料作为电极。
 1.点焊电极的作用
 (1)传导电流
 焊接时，流过电极的电流因被焊金属的性质和厚度不同而不同，电流值可高达数千至数万安培，流过电极工作面的电流密度每平亳米可达数百至数千安培。例如点焊低碳钢时的电流密度为200-300A/mm²，点焊铝及铝合金时的电流密度为1000-2000A/mm²，是常用导线安全电流密度的数十至数百倍。
 (2)传递压力
 为了使接头连接牢固，产生飞溅、裂纹或疏松等缺陷以及保持焊接质量稳定，必须通过电极向焊件施加一定的焊接压力。
 (3)散热
 点焊焊接电流通过焊件所产生的热量，只有一小部分用于生成熔核，绝大部分热量通过电极的传导而散失掉。被焊板件越薄，电极散失的热量就越多，如果焊接产生的热量不易散失，电极便会升温而产生变形及黏附，使得熔核难以形成。